普通监视摄像头是无法看到被掩盖下所隐藏的物体,如被埋藏的盗窃物品、尸体等。而红外热成像摄像机则可以检测识别出来,因为当某处的表面被弄乱时,该表面的热轮廓也会被破坏,如翻过的土壤热辐射和压实的土壤热辐射是不同的;由于红外热成像摄像机是反映物体表面温度而成像的设备,因此除了夜间可以作为现场监控使用外,还可以作为有效的防火报警设备;我国边境线甚长,海洋也辽阔,由于野外环境的恶劣,特别在下雨、下雪、大雾、大风的日子,许多系统都不可能很好地担当起防范作用,更不用说通过智能分析报警了。而采用人员巡逻,利用望远镜进行观察,往往由于可见光波长短,使观察效果不理想。利用红外热成像摄像机,可以探测到不同物体的红外热辐射,因而可以远距离地进行观察,尤其适用于风雨天气;对于被遗弃的行李包裹等遗留物体,普通监控摄像头只能看到行李包裹的外部特征,很难观察到行李包裹内所装的物品,因而无法对其进行分析。而通过智能分析行李包裹的红外热图像的特征,即可推断出其内部物品的特征,从而就可对其进行适当地处置。如可检测分析识别出可燃物与爆炸物等。
热成像摄像机和可见光摄像机不一样,不能长时间开机,最好白天不开机晚上开机,且白天开机的话注意避免正对着太阳或很高温度的物体,以免灼伤探测器。目前大部分厂家的做法是将热成像摄像机和可见光摄像机搭配使用,白天采用可见光采集图像,夜间采用被动红外热成像。